Cách nhanh nhất để hiểu Soswaewon là nhận ra nó khác các khu vườn khác thế nào. Hình dung thông thường về một khu vườn là dọn đất, trồng cây, đào ao để dựng nên điều gì mới; Soswaewon gần với điều ngược lại. Chỗ suối từng chảy, chỗ đá từng nằm đều được giữ nguyên, và chỗ cho người chỉ được lắp vào giữa chúng. Đi trong vườn, ranh giới giữa cái tự nhiên và cái do người làm được cố ý để mờ.
Thủ pháp nổi bật nhất là bức tường. Tường cắt ngang dòng suối, nhưng đoạn nước chảy qua được để trống bên dưới, cho suối luồn dưới chân tường. Tường chia không gian mà không chặn nước. Nhờ vậy, tiếng suối vọng vào tận trong vườn và hai bên tường không bao giờ tách hẳn. Đọc mối quan hệ giữa nước và tường trước khi nhìn công trình là lối tắt để hiểu nơi này.
Hai công trình neo giữ cả vườn: một đình thấp gần suối và một ngôi nhà trên nền phẳng cao hơn chút, nhìn khu vườn từ hai độ cao khác nhau. Từ dưới, nước chảy ngay trước mặt; từ trên, cả vườn thu vào một tầm mắt. Vẫn là khu vườn ấy, nhưng được sắp sao cho chỗ bạn ngồi quyết định thứ bạn thấy. Các công trình đủ nhỏ để thoạt nhìn có vẻ giản dị, nhưng đổi chỗ ngồi là thấy vì sao chúng đứng ở đó.
Ấn tượng đổi mạnh theo mùa. Hè cây rậm nước đầy, trong vườn mát; thu đặt sắc lá cạnh những bức tường; đông trút hết lá để địa hình và đường nét tường hiện rõ, và cấu trúc trở nên dễ đọc. Mùa hè xanh um là phiên bản được chụp nhiều nhất, nhưng để đọc cách khu vườn được ghép lại, mùa trơ lá cũng có lý của nó. Đường thủy sam và rừng trúc của Damyang ở gần, dễ ghép chung một lộ trình.