德寿宫原本是王族宅邸，壬辰倭乱烧毁各大宫殿后被临时启用，1897年高宗在这里宣布成立大韩帝国，它才真正走上历史舞台的中央。正因为是韩国迈向近代那个动荡时期的宫殿，它的气质和其他宫殿完全不同——传统正殿中和殿的不远处，就矗立着一排爱奥尼亚式石柱的石造殿。想在同一个画面里同时拍到韩屋屋檐和欧式新古典主义建筑，全首尔只有这里能做到。
德寿宫最大的王牌是开放时间。别的宫殿要等一年两次的夜间特别开放，而德寿宫全年每天开到晚上9点（晚8点停止入场），亮灯的石造殿和中和殿随时都能看，所以本地人把它当成下班后的约会路线。门票成人只要1000韩元，穿整套韩服还能免费。每周一闭宫，安排行程时避开就行——注意它和景福宫（周二闭宫）的休息日不一样，很容易记混。
参观动线也很顺。正门大汉门前每天上午11点、下午2点各有一场王宫守门将换岗仪式，全程约30分钟且免费，传统服饰仪仗队非常值得掐点去看（周一及雨雪、酷暑严寒天气停办）。石造殿内部的大韩帝国历史馆采取讲解员陪同的预约制，现场不能直接进——名额抢手、经常提前约满，定好日期就尽快在网上预约。宫内还有国立现代美术馆德寿宫馆（需另购票），可以把宫殿和美术馆凑成充实的半日游。
交通是首尔宫殿里最省心的：地铁1、2号线市厅站出来就能看到大汉门，光化门和首尔广场都在步行范围内，很适合塞进市区行程。逛完宫殿一定要走一走贴着宫墙的德寿宫石墙路——这条通往贞洞的小路在秋天银杏季是首尔数一数二的散步道。只看殿阁1~2小时就够，加上石墙路和美术馆的话半天转眼就过去了。宫殿没有专用停车场，坐地铁来最靠谱。