要读懂潇洒园，最快的方式是先看它与别的园林有何不同。人们通常想象的园林，是把地整理好、种上树、挖出池塘，composed 出一片新景；潇洒园几乎相反。溪流原来流过的地方、岩石原来卧着的地方都被留了下来，人待的位置只是嵌在其间。因此在园中走动时，哪里是自然、哪里起是人手，界线被有意模糊。
最醒目的手法是墙。墙横过溪流，但在水经过的那一段把下方留空，让溪水从墙底穿过。墙分隔了空间，却不拦水。正因如此，园子内侧始终听得见溪声，墙内墙外也从未彻底断开。看这座园林时，先读水与墙的关系，再看建筑，理解会快得多。
支撑全园的主要是两座建筑：一座是靠近溪流、位置较低的亭子，另一座是稍上方平地上的屋子，它们从不同高度看同一座园。低处，水就在眼前流过；高处，整座园一眼收尽。同一座园林，却因你坐在哪里而看见不同的东西。建筑都不大，初看朴素，可换个位置坐下，就明白它为何建在那里。
季节不同，印象差别很大。夏天树荫浓、水量足，园中清凉；秋天红叶与墙垣叠在一起；冬天叶子落尽，地形与墙的线条清清楚楚，结构反而最好读。照片里最出名的是绿意繁茂的夏天，但若想看清园子的骨架，无叶的季节也自有道理。潭阳的水杉路与竹绿苑就在附近，很容易串成一条路线。