우도는 제주 동쪽 끝, 성산일출봉 앞바다에 떠 있는 작은 부속섬이에요. 하늘에서 보면 섬 모양이 누워있는 소를 닮았다고 해서 '소 우(牛)' 자를 써서 우도라는 이름이 붙었대요. 성산항에서 도항선을 타면 약 15분이면 닿는 거리라 제주 본섬 여행 중에 반나절~하루 코스로 끼워넣기 딱 좋고, 배는 하루 종일 수시로 다녀서 시간 맞추기도 어렵지 않아요. 해양도립공원으로 지정될 만큼 바다 빛깔이 예쁜 곳이라 제주에 왔으면 꼭 한 번은 건너야 하는 섬으로 꼽혀요.
우도의 하이라이트는 단연 해변이에요. 서빈백사는 홍조단괴라는 산호처럼 붉은 조류 알갱이가 파도에 밀려와 쌓인 해변이라 멀리서 보면 하얀 산호 가루가 깔린 듯한 독특한 색이 나오고, 물빛은 에메랄드빛이라 사진 찍는 사람들 발이 안 떨어져요. 반대편 검멀레해변은 이름 그대로 검은 모래사장인데 화산섬 제주다운 대비가 인상적이에요. 섬 남쪽 우도봉에 올라가면 우도 전체와 맞은편 성산일출봉까지 한눈에 담기는 전망이 펼쳐지니 체력 되면 꼭 올라가보길 추천해요.
섬 안에서 움직이는 방법도 우도만의 재미예요. 일반 렌터카는 반입이 제한돼 있어서(숙박 예약자 등 일부만 예외) 대부분 여행객은 항구 근처에서 전기자전거나 전기 삼륜차를 빌려서 돌아다녀요. 해안선을 따라 섬을 한 바퀴 도는 도로가 약 17km인데, 전기 삼륜차로 천천히 돌면 바닷바람 맞으면서 곳곳에 정차해 사진 찍기 좋고 반나절이면 충분히 완주할 수 있어요.
우도 하면 빼놓을 수 없는 게 땅콩이에요. 섬에서 재배한 땅콩으로 만든 땅콩 아이스크림이 어딜 가나 파는 명물 간식이고, 땅콩막걸리도 기념품 겸 맛보기용으로 인기가 많아요. 배 시간만 잘 맞추면 아침에 건너가서 해변 두어 곳 둘러보고 전기 삼륜차로 한 바퀴 돈 다음 저녁 배로 돌아오는 당일치기 코스가 표준이라, 제주 본섬 일정에 하루만 비워두면 충분히 소화할 수 있어요.