Haedong Yonggungsa có gốc rễ từ năm 1376, do thiền sư Naong dựng nên dưới triều Goryeo. Chùa bị thiêu rụi trong chiến tranh Nhâm Thìn cuối thế kỷ 16, được xây lại trong thế kỷ 20, và mang tên hiện tại từ năm 1974. Nhưng thứ kéo mọi người đến không phải lịch sử mà là vị trí — trong khi hầu hết chùa Hàn Quốc ẩn sâu trong núi, ngôi chùa này bám ngay vách đá ven biển, đứng trước chính điện là nghe tiếng sóng vỗ như nhạc nền. Cái tên mang nghĩa 'Long cung của Long vương biển Đông' quả không ngoa.
Từ cổng vào, bạn đi qua hàng tượng 12 con giáp rồi bước xuống 108 bậc đá — và đột nhiên cả ngôi chùa hiện ra trải trên những tảng đá sát biển. Khung cảnh đầu tiên ấy ấn tượng đến mức có thể nói là toàn bộ trải nghiệm. Giữa đoạn cầu thang có điểm ngắm cảnh bên phải, cho phép gói trọn chùa và biển trong một khung hình. Trong khuôn viên còn có tượng Quan Âm hướng ra biển và tượng Phật Deuknambul mà người ta xoa bụng để cầu con trai. Chùa không lớn — tham quan 30 phút đến 1 tiếng là thoải mái.
Vào cửa miễn phí. Chùa được giới thiệu mở cửa từ khoảng 4:30 sáng đến 8 giờ tối, nhưng giờ giấc có thể thay đổi theo mùa, nên nếu định đi từ tờ mờ sáng thì kiểm tra trước cho chắc. Chính vì mở sớm mà mỗi sáng mùng 1 Tết dương lịch nơi đây chật kín người đón mặt trời mọc đầu năm — và bất kỳ buổi sáng trời quang nào bạn cũng có thể ngắm mặt trời nhô lên từ biển ngay trong sân chùa. Bãi đỗ xe thu phí, khoảng 2.000 won mỗi 30 phút và cộng thêm theo thời gian, nghe nói chỉ nhận thẻ nên đừng trông cậy vào tiền mặt.
Về phương tiện công cộng, ga OSIRIA trên tuyến Donghae là mốc chính. Từ ga, đi xe buýt 139 hoặc xe tốc hành 1001 một trạm, xuống điểm Yonggungsa rồi đi bộ khoảng 15 phút — hoặc trời đẹp thì đi bộ thẳng từ ga hết hơn 20 phút, coi như dạo mát. Chiều cuối tuần đông nghẹt từ con hẻm trước cổng, nên sáng ngày thường dễ chịu hơn nhiều. Con đường ven biển ngay cạnh chùa thuộc cung đường Haeparang chặng 1 nếu bạn muốn đi bộ thêm dọc biển; kết hợp với Lotte Premium Outlet Dongbusan hoặc bãi biển Songjeong là vừa vặn một buổi.