Bước vào Jongmyo, điều đầu tiên bạn nhận ra là sự vắng mặt của màu sắc. Trong khi Gyeongbokgung và Changdeokgung rực rỡ với hoa văn dancheong, Jeongjeon ở đây chỉ có cột đỏ, ngói đen và nền đá trắng, không gì khác. Đây không phải quyết định vì ngân sách. Không gian đặt bài vị tổ tiên phải được lấp đầy bằng sự trang nghiêm chứ không phải lộng lẫy, và nguyên tắc Nho giáo ấy đi thẳng vào kiến trúc. Thứ còn lại sau khi bóc hết trang trí là chiều dài và sự lặp lại — và chính vẻ mộc mạc đó tạo nên ấn tượng.
Jeongjeon dài bất thường vì nó không được xây như thế ngay từ đầu. Triều Joseon càng có thêm vua thì mỗi lần thêm bài vị lại cần một gian thờ, nên tòa nhà được nối dài sang bên hết lần này đến lần khác. Bảy gian thời vua Taejo đã thành mười chín gian qua nhiều đợt mở rộng. Vì không bao giờ nâng cao hay tách thành công trình mới, đường mái cứ chạy mãi về một hướng, và đường ngang ấy khiến Jongmyo không giống bất kỳ kiến trúc nào khác.
Nghi lễ tiến hành tại đây, Jongmyo Jerye, cùng phần âm nhạc Jongmyo Jeryeak, được UNESCO ghi danh riêng vào danh sách Di sản văn hóa phi vật thể. Công trình là Di sản Thế giới còn nghi lễ bên trong là di sản phi vật thể — một cặp hiếm khi cùng tồn tại. Phần nhạc được truyền lại theo hình thức chỉnh lý từ đầu thời Joseon và vẫn được cử hành vào những dịp cố định hằng năm. Đi đúng thời điểm thì xem được nghi lễ; còn lại là một sân rộng trống và một tòa nhà rất dài.
Cách tham quan ở đây hơi khác. Để hạn chế hư hại, Jongmyo từ lâu áp dụng vào cửa theo giờ có hướng dẫn viên, vào theo khung giờ quy định. Một số ngày trong tuần cho phép tham quan tự do, nên hãy kiểm tra trước khi đi. Nơi này giáp Changdeokgung qua một bức tường, và con đường tường cung nối hai nơi đã được phục dựng; nếu có thời gian, có thể ghép thêm hậu uyển Changdeokgung thành lộ trình nửa ngày.